Philippe Merland

Cette thèse étudie l’évolution, les logiques et les moyens de l’observation aérienne au profit de l’artillerie en France entre le début du XXe et 1961. Avec l’apparition de l’aviation, le début du XXe siècle permet de considérablement renforcer les capacités d’observation aérienne au profit des unités au sol, alors qu’elles dépendaient auparavant des aérostats. L’observation aérienne correspond aux missions de renseignement aérien continues ou non permettant une diffusion immédiate du renseignement. Cette innovation est traversée au cours du temps par des changements de doctrine, d’organisation, de ressources humaines, d’équipements, de coopération avec les autres armes. Si ces évolutions ont été traitées pour des périodes courtes, et notamment celles des guerres, il manque une analyse sur un temps plus long, ce que nous nous proposons de faire. Sans écarter le combat, cette thèse vise aussi à explorer les aspects industriels, technologiques et systémique de cette mission particulière.