Vaincus ! Histoires de défaites. Europe XIXe-XXe siècles

L’écriture de l’histoire est rarement l’œuvre des vaincus. Les défaites occupent pourtant une place singulière dans l’histoire de l’Europe contemporaine. Elles participent à la formation, la consolidation ou la remise en cause des récits nationaux. Elles lient aussi vainqueurs et vaincus dans l’antagonisme, la revanche ou la réconciliation. Prenant appui sur ces constats, l’ouvrage propose une réflexion sur les formes, les perceptions et les mémoires des défaites. Porter le regard sur l’envers de la victoire conduit dès lors à écrire une autre histoire de l’Europe. Cette histoire se révèle, au fil des contributions, plurielle tant les interprétations, les représentations et les émotions évoluent au fil des décennies.

Aujourd’hui, dans les contextes nationaux, européens et internationaux qui font la Une de l’actualité, la victoire comme la défaite demeurent des préoccupations principales des acteurs politiques et militaires comme des opinions publiques. C’est pourquoi l’ouvrage traite d’épisodes que le public français connaît en partie (Alésia, Austerlitz, Toulon…) mais dont il éclaire la signification trop unilatérale. Sont abordés également des événements plus méconnus destinés à éveiller la curiosité (Leipzig, Navarin, Kosovo Polje…).Les approches de la quinzaine d’historien-e-s réunis autour de Corine Defrance, Catherine Horel et François-Xavier Nérard invitent en effet les lecteurs à trouver des correspondances éclairant des situations actuelles.